Apple resmi mewajibkan verifikasi identitas bagi pembeli di Education Store Amerika Serikat dan beberapa negara lainnya guna mengakhiri sistem kepercayaan manual. Kebijakan ini berbarengan dengan masuknya Apple Watch ke dalam program diskon pendidikan untuk pertama kalinya di pasar global. Langkah tersebut diambil guna memastikan subsidi harga tepat sasaran bagi mahasiswa dan tenaga pendidik.
Apple kini menyertakan Apple Watch ke dalam jajaran produk dengan harga khusus pendidikan untuk pertama kalinya. Kebijakan ini mencakup model Apple Watch Series 11, Apple Watch SE, hingga Apple Watch Ultra 3 yang kini bisa didapatkan dengan potongan harga di berbagai negara.
Beberapa pasar yang sudah mendapatkan akses diskon jam pintar ini antara lain Singapura, Malaysia, Thailand, Vietnam, Jepang, dan Hong Kong. Sebelumnya, kategori perangkat tersebut tidak pernah masuk dalam skema potongan harga resmi di Education Store milik perusahaan asal Cupertino tersebut.
Bersamaan dengan penambahan produk baru, Apple memperketat aturan pembelian di Amerika Serikat, Australia, Hong Kong, Turki, Kanada, dan Chile. Perusahaan kini mewajibkan verifikasi identitas melalui platform UNiDAYS untuk setiap transaksi di Education Store.
Langkah ini mengakhiri sistem "honor system" yang sebelumnya membebaskan siapa pun mengeklaim status pelajar tanpa bukti kuat. Pembeli kini harus masuk ke portal akademik sekolah atau mengunggah foto kartu identitas pelajar dan staf pengajar untuk divalidasi secara sistem.
Bagi pengajar mandiri atau homeschool, Apple meminta dokumen identitas resmi seperti SIM, kartu identitas negara, atau paspor. Mereka juga wajib menyertakan dokumen pendukung seperti Letter of Intent (LOI) atau Letter of Acknowledgment sebagai bukti aktivitas pengajaran yang sah.
Mayoritas pelanggan akan terverifikasi secara instan melalui sistem tersebut. Namun, bagi pengguna yang memerlukan verifikasi manual, Apple menjanjikan proses peninjauan selesai dalam waktu maksimal 24 jam.
Apple tetap memberlakukan kuota pembelian tahunan guna mencegah penyalahgunaan harga khusus ini. Setiap akun hanya diizinkan membeli satu unit komputer desktop, satu unit Mac mini, dan satu unit laptop per tahun.
Untuk kategori iPad dan aksesori, batas maksimal pembelian ditetapkan sebanyak dua unit per tahun. Aturan ini berlaku seragam baik untuk pembelian secara daring melalui situs resmi maupun transaksi langsung di toko fisik Apple Store.
Pengetatan verifikasi ini diduga kuat berkaitan dengan kehadiran MacBook Neo yang meluncur Maret lalu dengan harga mulai $599. Versi pendidikan laptop tersebut dibanderol jauh lebih rendah di angka $499, sehingga perusahaan perlu memastikan pembelinya benar-benar berasal dari kalangan akademik.
Ini merupakan upaya kedua Apple untuk menerapkan verifikasi ketat di pasar Amerika Serikat. Pada Januari 2022, mereka sempat mencoba kebijakan serupa namun membatalkannya hanya dalam dua hari setelah muncul kendala teknis pada proses verifikasi bagi guru mandiri.