SULAWESI UTARA — Kebanyakan orang tidak benar-benar membuang barang elektronik lama — mereka hanya memindahkannya. Laptop dari meja pindah ke lemari, lalu ke gudang, dan akhirnya menumpuk di garasi bersama koleksi perangkat lain yang sudah bertahun-tahun tidak berguna. Padahal, solusi untuk menyingkirkan sampah elektronik ini lebih sederhana dari yang dibayangkan: gratis dan bisa selesai dalam satu sore.
Satu-satunya pekerjaan yang benar-benar harus Anda lakukan adalah membersihkan data. Jangan hanya menarik file ke tempat sampah atau menekan tombol delete — itu tidak cukup. Sebuah factory reset selama 10 menit atau alat penghapus drive khusus akan memastikan dokumen pajak dan kata sandi lama Anda tidak jatuh ke tangan orang lain.
Setelah data aman, serahkan perangkat ke profesional daur ulang. Jangan lagi berpikir akan "memperbaiki" laptop tahun 2015 yang sudah lama mati — biarkan mereka memecahnya menjadi komponen yang bisa dipakai kembali.
Best Buy menerima hingga tiga barang per rumah tangga per hari untuk didaur ulang secara gratis, termasuk desktop dan printer. Untuk laptop, batasnya lebih tinggi: lima unit per hari. Namun, aturan untuk monitor bervariasi tergantung negara bagian, dan tidak selalu gratis.
Best Buy juga menawarkan layanan daur ulang melalui pos untuk barang tertentu, tapi tidak gratis. Kotak kecil (muat hingga 6 pon) seharga 23 dolar AS, sementara kotak besar (muat hingga 15 pon) seharga 30 dolar AS. Seorang editor CNET baru-baru ini membayar 30 dolar AS untuk menyingkirkan TV tabung-VCR combo yang sudah rusak.
Anda bisa membawa desktop, laptop, printer, dan barang elektronik lainnya ke kasir Staples untuk didaur ulang secara gratis — bahkan jika tidak dibeli di sana. Menurut perwakilan Staples, toko ini juga menyediakan kotak daur ulang baterai gratis untuk di rumah, yang membuat jumlah baterai yang didaur ulang melonjak dari rata-rata 50 per minggu menjadi ribuan per minggu.
Office Depot dan OfficeMax (yang bergabung pada 2013) memiliki program tukar tambah teknologi baik di toko maupun online. Anda bisa mendapatkan kartu hadiah toko untuk laptop atau printer lama. Jika perangkat tidak memiliki nilai tukar, perusahaan akan mendaur ulangnya secara gratis.
Alternatif lain, Office Depot menjual kotak daur ulang e-waste yang bisa diisi sendiri. Kotak kecil (muat hingga 20 pon) seharga 8,39 dolar AS, sedang (40 pon) seharga 18,29 dolar AS, dan besar (60 pon) seharga 28 dolar AS.
Apple menerima daur ulang gratis untuk komputer, monitor, dan periferal lama seperti printer di toko Apple. Namun, ada satu ketentuan: Anda harus membeli komputer atau monitor Apple yang memenuhi syarat untuk mendapatkan layanan ini. Jika tidak ingin membeli produk baru, perusahaan pihak ketiga seperti Gazelle membeli MacBook bekas untuk didaur ulang — Anda cukup mencetak label pengiriman gratis atau meminta kotak prabayar.
Tidak tinggal dekat toko ritel besar? Gunakan alat pencarian dari Earth911 dan Consumer Technology Association. Earth911 memiliki fungsi pencarian pusat daur ulang berdasarkan kode pos — Anda tinggal memasukkan lokasi untuk menemukan tempat yang menerima laptop, desktop, dan printer. Hasil pencarian mungkin juga menampilkan tempat yang hanya menerima ponsel, jadi perlu sedikit penyaringan.