SULAWESI UTARA — Babak 16 besar Malaysia Masters menyajikan tujuh laga yang melibatkan wakil Indonesia. Turnamen yang berlangsung di Kuala Lumpur ini menjadi ujian berat sejak awal, dengan beberapa pemain Merah Putih langsung berjumpa unggulan. Laga Anthony Ginting vs Christo Popov di Lapangan 2 menjadi sorotan utama.
Anthony Sinisuka Ginting yang tidak berstatus unggulan harus berhadapan dengan Christo Popov, unggulan ketiga turnamen. Dari empat pertemuan sebelumnya, keduanya sama-sama mengoleksi dua kemenangan. Pertemuan terakhir di Hong Kong Open tahun lalu dimenangkan oleh Popov, menjadikan laga ini ajang revans bagi Ginting.
Laga ini dijadwalkan sebagai pertandingan ketujuh di Lapangan 2. Ginting perlu tampil konsisten untuk menembus pertahanan Popov yang dikenal agresif. Jika menang, langkah Ginting menuju perempat final akan terbuka lebar.
Amri Syahnawi/Nita Violina Marwah mendapat tantangan berat melawan unggulan kedua asal Malaysia, Chen Tang Jie/Toh Ee Wei, pada urutan kedelapan di Lapangan 1. Sementara itu, Adnan Maulana/Indah Cahya Sari Jamil akan berhadapan dengan pasangan Denmark, Mathias Christiansen/Alexandra Boje, di Lapangan 2. Kedua laga ini akan menguji daya juang ganda campuran Indonesia di turnamen level internasional.
Di sektor ganda putri, Lanny Tria Mayasari/Apriyani Rahayu juga langsung dihadapkan pada unggulan keenam asal China, Chen Fan Shu Tian/Luo Xu Min. Pertandingan ini menjadi barometer bagi pasangan baru Indonesia tersebut untuk mengukur kemampuan mereka melawan pasangan elite Asia.
Jonatan Christie akan membuka pertandingan di Lapangan 1 melawan Wang Po Wei dari Taiwan. Sebagai unggulan, Jonatan diharapkan bisa melewati babak ini dengan mulus. Sementara itu, Moh Zaki Ubaidillah (Ubed) akan berhadapan dengan Jeon Hyeok Jin asal Korea Selatan di Lapangan 3.
Bobby Setiabudi/Melati Daeva Oktavianti akan berhadapan dengan ganda campuran Thailand, Pakkapon Teeraratsakul/Sapsiree Taerattanachai. Pertandingan ini menjadi ujian konsistensi bagi Bobby/Melati yang tengah membangun kembali performa terbaik mereka. Seluruh pertandingan dimulai pukul 09.00 WIB.