SULAWESI UTARA — Persebaya tiba di partai puncak dengan modal kebersamaan yang terus teruji sejak fase grup. Namun lawan yang dihadapi bukan sembarang tim. Persib Bandung datang dengan status juara bertahan tiga musim terakhir dan skuad yang dinilai Tavares memiliki kedalaman luar biasa.
Kualitas Persib Diakui, Bukan Alasan untuk Takut
Bernardo Tavares tidak menutup mata terhadap kekuatan calon lawannya. Ia menyebut komposisi pemain Persib seolah mampu membentuk tiga tim dengan kekuatan setara. Pengakuan itu disampaikannya dengan nada respek, bukan gentar.
"Persib adalah juara Super League dalam tiga musim terakhir dan memiliki kedalaman skuad yang sangat baik. Jika melihat komposisi pemain mereka, seolah-olah mereka bisa membentuk tiga tim yang sama kuat," ujar pelatih asal Portugal itu.
Kendati demikian, Tavares menegaskan status favorit tidak otomatis menentukan hasil akhir. "Di atas kertas mungkin Persib adalah favorit. Namun pertandingan dimainkan oleh sebelas lawan sebelas pemain. Kami akan berusaha memberikan yang terbaik," tegasnya.
Pemulihan Fisik Jadi Prioritas Utama Sebelum Final
Jarak waktu yang sempit antara semifinal dan final menjadi perhatian serius staf pelatih. Tavares mengakui turnamen ini berstatus pramusim, tetapi tekad untuk tampil maksimal tidak berkurang. Fokus tim saat ini diarahkan pada pemulihan kondisi pemain.
"Ini memang turnamen pramusim, tetapi kami tetap ingin tampil maksimal. Sekarang fokus kami adalah memulihkan kondisi pemain agar bisa menghadapi final dalam keadaan sebaik mungkin," tandasnya.
Rachmat Irianto: Kami Akan Manfaatkan Setiap Celah
Gelandang Persebaya Rachmat Irianto sependapat dengan sang pelatih. Ia mengakui kekuatan Persib, namun menegaskan timnya datang ke Bali untuk bersaing, bukan sekadar melengkapi partai final.
"Persib adalah tim yang sangat kuat dan layak disebut sebagai favorit. Mereka memiliki banyak pemain berkualitas. Namun kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin dan berusaha memanfaatkan setiap celah yang ada. Siapa pun lawannya, kami akan memberikan segalanya di lapangan demi membawa hasil terbaik untuk Persebaya," kata Rian.
Final Kedua Persebaya di Piala Presiden, Target Penutup Manis
Partai Kamis nanti menjadi penampilan kedua Persebaya di final Piala Presiden setelah edisi 2019. Perjalanan kali ini terasa berbeda dengan semangat juang yang konsisten ditunjukkan sejak babak penyisihan. Tekad menutup turnamen dengan hasil terbaik menjadi motivasi tambahan bagi Bajol Ijo.
Pertandingan final Piala Presiden 2026 antara Persebaya dan Persib Bandung dijadwalkan berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Kamis (6/8).
