MINAHASA UTARA — Sulut Open Padel Tournament 2026 resmi dimulai di D’Sport Arena, Desa Kolongan Tetempangan, Kecamatan Kalawat, Jumat (22/5/2026). Turnamen ini diikuti 372 peserta dari 186 tim yang terbagi dalam berbagai kategori, menjadikannya salah satu ajang padel terbesar yang pernah digelar di Sulawesi Utara.
Investasi Jangka Panjang untuk Ekonomi dan Pariwisata
Bupati Minahasa Utara Joune Ganda hadir langsung dalam pembukaan turnamen. Ia menyampaikan bahwa pembangunan fasilitas olahraga bertaraf internasional dan penyelenggaraan turnamen seperti ini merupakan langkah strategis untuk masa depan daerah.
“Olahraga tidak hanya melahirkan prestasi, tetapi juga menggerakkan ekonomi, membuka aktivitas baru, dan menghadirkan ruang berkumpul yang sehat bagi masyarakat,” ujar Joune dalam sambutannya.
Menurutnya, tren padel yang berkembang pesat harus dimanfaatkan sebagai momentum bagi Sulawesi Utara untuk memperkuat identitas sebagai daerah yang terbuka terhadap olahraga modern. Ia juga menyoroti pentingnya keberadaan fasilitas berkualitas internasional yang kini mulai hadir di provinsi tersebut.
Fasilitas Bertaraf Internasional Picu Aktivitas Ekonomi Baru
Joune menambahkan, kehadiran D’Sport Arena sebagai venue bertaraf internasional menjadi bukti bahwa investasi di sektor olahraga bisa berdampak luas. “Kalau fasilitas olahraga terus tumbuh dan dikelola dengan baik, manfaat ekonominya akan ikut bergerak. Aktivitas masyarakat meningkat, kunjungan bertambah, dan peluang usaha ikut terbuka,” jelasnya.
Turnamen ini dirancang tidak hanya untuk perebutan gelar juara. Ajang ini juga menjadi ruang untuk menjaring bibit-bibit muda potensial di cabang olahraga padel, sekaligus memperluas partisipasi masyarakat terhadap olahraga yang sedang berkembang tersebut.
Target Lahirkan Atlet Nasional hingga Internasional
Joune berharap Sulut Open Padel Tournament 2026 dapat menjadi wadah lahirnya generasi atlet baru yang mampu membawa nama Sulawesi Utara ke level nasional bahkan internasional. “Kami ingin padel tidak hanya menjadi tren sesaat, tapi benar-benar menjadi cabang olahraga yang melahirkan prestasi,” katanya.
Pembukaan turnamen turut dihadiri Anggota DPR RI Rio Dondokambey, Ketua DPRD Sulut Fransiscus Andi Silangen, Wakil Wali Kota Manado Richard Sualang, dan Ketua Umum PBPI Sulut Ray Dondokambey. Kehadiran para tokoh daerah ini menandakan dukungan lintas sektor terhadap pengembangan olahraga padel di Sulawesi Utara.
