SULAWESI UTARA — Pertandingan di Stadion Houston, Texas, Rabu (24/6) dini hari WIB, langsung berjalan dengan tempo tinggi. Portugal, yang hanya bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo di laga perdana, tampil menekan sejak peluit dibunyikan. Di sisi lain, Uzbekistan datang dengan modal kekalahan 1-3 dari Kolombia dan butuh poin penuh untuk menjaga asa lolos.
Gol Cepat Ronaldo yang Menentukan
Portugal hampir membuka keunggulan lebih awal. Pada menit kedua, tembakan Bruno Fernandes dari luar kotak penalti masih melambung tipis di atas mistar setelah membentur kaki bek Uzbekistan.
Namun, penantian tak berlangsung lama. Tepat di menit keenam, umpan silang dari sisi kanan disambut Ronaldo dengan tendangan first time yang mengecoh kiper Abduvohod Nematov. Bola masuk deras ke pojok gawang, membuat Portugal unggul 1-0. Selebrasi khas "Siuuu" langsung ditunjukkan megabintang Al Nassr itu.
Gol ini sekaligus menjawab kritik tajam yang dialamatkan kepada Ronaldo usai penampilannya yang kurang meyakinkan di laga kontra RD Kongo. Pelatih Roberto Martinez tetap mempertahankannya di starting XI, dan kepercayaan itu langsung terbayar lunas.
Duel Taktik Martinez vs Cannavaro
Roberto Martinez melakukan satu perubahan signifikan di lini depan. Joao Felix dipercaya menggantikan Bernardo Silva yang harus memulai laga dari bangku cadangan. Duet gelandang PSG, Joao Neves dan Vitinha, tetap menjadi motor serangan Portugal.
Di kubu lawan, pelatih legendaris Italia Fabio Cannavaro juga melakukan beberapa rotasi. Ia tetap mengandalkan kapten tim Eldor Shomurodov di lini depan, serta bek Manchester City Abdukodir Khusanov untuk memimpin pertahanan Uzbekistan.
Dampak ke Klasemen Grup K
Kemenangan ini membawa Portugal mengoleksi empat poin, naik ke posisi runner-up grup. Sementara itu, Uzbekistan masih nihil poin dan berada di dasar klasemen. Kedua tim masih memiliki satu laga sisa di fase grup untuk menentukan langkah mereka ke babak 16 besar.
